《長頸鹿總統》是我近期最喜歡的一本關於民主自由的主題繪本。
在看這本繪本的同時，我一直在想到底總統的職責是什麼？
查了一下，原來中華民國憲法還規範了總統就職時的誓詞：
「余謹以至誠，向全國人民宣誓，
余必遵守憲法，盡忠職務，增進人民福利，
保衛國家，無負國民付託。
如違誓言，願受國家嚴厲之制裁。謹誓。」
換句話說，當我們賦予總統為三軍統帥，
得以公布法律、發布命令、任免官員，
可以締結條約、宣戰、媾和，甚至宣布戒嚴等權力，
都必須是「增進人民福利與保衛國家」的前提下才成立。
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常言道：「欲戴王冠必承其重。」
總統的確是位高權重的職位，
因此，我們也得思考透過民主程序選出來的人，
是不是有足夠強大的心理素質去承受權力的誘惑。
如果單憑有無投票權來判斷民主與否的話，
那麼我們很容易被選舉的假象給誆騙了。
我認為舉行投票選舉的前提是，
不論最後當選的是誰，都能讓我們的國家往更好的方向前進，
選舉公報上的候選人，
必須是這樣的人，才有資格成為被推選的對象。
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今天這本《長頸鹿總統》也是跟選舉有關的故事，
繪本封面是西裝畢挺的長頸鹿總統，
但因為脖子太長了，導致我們只看到他的脖子而已。
這樣「看不見面貌」的呈現，
除了給人神祕又難以靠近的距離感外，
也給人一種「誰都可能是長頸鹿總統」的感覺。
（仔細想想，更令人毛骨悚然）
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故事以「動物國」總統候選人的政見發表會開始，
前面三個候選人清一色的灰色調，
象徵著動物國長久以來的「灰色執政」。
（實際上在繪本扉頁看到的動物國也都是灰灰霧霧的）
相較之下，橘黃色的長頸鹿候選人顯得清新又充滿希望。
果然，選舉結果，
長頸鹿候選人以激勵人心的演說
加上嶄新的創見——溫暖的黃色執政，高票當選！
雖然從繪本裡，我們看不出來「灰色執政」對人民來說是好是壞，
但從當天的報紙以「破天荒！動物國首度由長頸鹿當選總統！」、
「迎接黃色大未來！」為標題，
反映了人民經歷長久的「灰色執政」之後，
渴望一切有所改變的心情。
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所謂的改變，只在一夕之間。
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果然，動物國開始不一樣了，城市裡黃色變多了。
一開始，大家開心這樣的轉變，
但漸漸地，當整個動物國只剩黃色一種顏色的時候，
卻開始出現了「不想要只有黃色」、「也想要其他顏色」的聲音。
這一幕讓我想到《禁止黑暗的國王》，
故事裡，一開始人民也是興高采烈地
附和國王禁止黑暗的政策，
甚至還做了顆假太陽讓王國永遠不會天黑。
但當有的人受不了，想要關燈休息時，
卻換來燈光警察的查緝與開罰，
故事裡的人們苦不堪言，卻又莫可奈何。
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當這樣的民意傳到長頸鹿總統耳裡時，
你猜他的反應是什麼？
或者說，你希望他的反應是什麼？
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長頸鹿總統的反應是
「擴大宣傳力道、進行思想改造」，
除了媒體強力放送以外，更建造大內宣工廠，
試圖讓所有人都相信黃色大未來的美好。
這樣做，成功了嗎？
的確，他成功了！
他成功洗腦人民支持這項政策，
更全國各地建造一座座長頸鹿高塔，
還把目光望向宇宙，打算推動「黃色大宇宙計畫」。
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看到這裡，我有強人政治的即視感，
尤其那座落各地的長頸鹿高塔，
更是典型的政治造神手段。
而故事裡讓全國人民為之瘋狂的「黃色大宇宙計畫」，
也讓我聯想到冷戰時期，美蘇兩國的太空競賽。
他們同樣相信只要成功征服宇宙，
就意味著「國家」將迎來前所未有的巔峰！
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看到這裡，會發現《長頸鹿總統》
本身就是一則現代政治寓言，
不僅有過去歷史的縮影，也有現正上演的戲碼。
我們可以思考的是，
如何審視民主與專權之間的界線？
過往，我們會把民主與專權當成壁壘分明的對立面。
然而在《長頸鹿總統》裡
縱使長頸鹿總統已從民選公僕過渡到權力擴張的強人角色，
但我們幾乎沒有看到太多的反抗，
動物國卻已然只剩一種顏色的一言堂了，
然而只有一種聲音的國家，
還可以稱得上是民主自由嗎？
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值得一提的是，
我注意到故事裡，長頸鹿當選總統之後，
頭上戴的那頂黃澄澄的皇冠，
即使太空計畫失敗，所有的一切都毀於一旦時，
唯獨皇冠還好好的，毫髮無傷，
這個安排說明了皇冠根本就是魔戒，
巨大的權力背後意味著對人性的考驗。
而故事的結尾，是不是也證明了人性就是經不起考驗呢？